Hendrik Petrus Berlage, 2023

Het beeld ‘Hendrik Petrus Berlage’ van de Franse kunstenaar Xavier Veilhan is een eerbetoon aan de Nederlandse architect Berlage. Berlage wordt vaak beschouwd als de vader van de moderne architectuur in Nederland. In de jaren twintig van de vorige eeuw definieerde hij met zijn Plan Zuid, een revolutionair stedenbouwkundig plan, de omgeving van dit kantoorgebouw.

Het oeuvre van Xavier Veilhan, die werd geboren in 1963, omvat beelden, schilderijen, installaties, performances, fotografie en video. Zijn vormentaal is zeer divers. Veilhan heeft een fascinatie voor architectuur, muziek en menselijke figuren en houdt ervan om traditionele technieken te vermengen met moderne technologie. Dat deed hij ook met dit beeld.

Het uitgangspunt voor de bronzen buste was een bestaande foto van een tekenende Berlage. Een acteur in gelijkende kleding nam Berlages houding aan en Veilhan maakte er een 3D-scan van. Het model van deze scan werd vervolgens machinaal uit hout gefreesd en daarna in brons gegoten. Over het beeld zegt Veilhan: “De vorm van dit beeld komt voort uit de omgeving van het gebouw, de activiteiten en de mensen. Het gaat om architectuur, stadsontwikkeling en om een gebouw waar mensen naartoe komen om te werken. Het beeld viert een periode die ver van de onze ligt en die een moderne tijd inluidde, op een manier waar we nu wellicht anders over denken dan honderd jaar geleden.”