Windsculpture VI

‘Windsculpture VI’ is een beeld van de gelauwerde Brits-Nigeriaanse kunstenaar Yinka Shonibare. Hij werd in 1962 geboren in Londen, groeide op in Nigeria en keerde op 17-jarige leeftijd terug naar Engeland voor zijn studie. Toen hij net was begonnen aan de Wimbledon School of Arts werd hij getroffen door een zeldzame infectie, die hem blijvend eenzijdig verlamde. Tegenwoordig wordt hij in zijn werk bijgestaan door assistenten.

Toen Shonibare begin jaren tachtig in de Londense kunstwereld terechtkwam, werd hij zich bewust van de tegenstellingen tussen zijn Nigeriaanse afkomst, zijn Britse upperclass opvoeding en zijn hippe stadsleven. Culturele identiteit en het postkolonialisme werden zijn vaste thema’s.

In al zijn werk maakt Shonibare gebruik van felgekleurde batikstoffen, die opmerkelijk genoeg worden gemaakt door een Nederlandse textielfabriek: Vlisco in Helmond. De Dutch Wax-stoffen werden gemaakt voor de Indonesische markt, maar sloegen daar niet aan. Wel populair werden de stoffen in West-Afrika, waar ze zelfs een teken van Afrikaanse trots en onafhankelijk werden. Voor Shonibare staat de handelsroute die de stof aflegde symbool voor kolonialisme, migratie en de Afrikaanse identiteit. De uitbundige kleuren van de stof en de humor in zijn werk, maken het mogelijk om op luchtige wijze sociale kwesties aan te kaarten.

Het idee voor de Wind Sculptures – hij maakte er meer – kreeg Shonibare toen hij werkte aan een serie met historische schepen als thema. Daarbij onderzocht hij hoe hij de wind in de zeilen kon vastleggen. Met Windsculpture VI maakt hij het onzichtbare zichtbaar: we zien de wind niet, maar we zien wel het effect ervan. Het beeld is een gigantisch stuk stof in driedimensionaal glasvezel, bevroren in het moment.